[양화진 선교사 열전] 우리나라 기독교의 시작(3) 헐버트 선교사

 

전택부님이 쓰신 책 [양화진 선교사 열전]이 주인공들인 선교사님들을 한분 씩 소개하고 있다. 

기독교인이라면 기독교가 우리나라에 어떻게 들어왔는지를 아는 데 좋은 책이고, 

기독교인이 아니라고 한다면 지금 우리가 가지고 있는 병원, 교육기관의 근대화 시작이 어디서부터인지 아는데 좋을 만한 책이다. 

 

오늘 소개할 선교사는 호머 헐버트(Homer B. Hulbert Jan. 1863~1949)이다. 

 

헐버트 선교사에 대해서 우리나라 역사 책에는 그를 이렇게 소개하고 있다. 

"헐버트는 미국의 언어학자, 사학자이자..한국사 연구는 헐버트로부터 시작된 것으로 그의 공로가 컸다다는 기록이 남아있다. 이홍직 [국어대사전]

그가 우리 나라 역사에 기여했던 공로를 살펴보자 

 

1. 우리나라 YMVA 초대 회장

 

한국 YMCA(황성기독교청년회)는 1903년도에 창설되었는데 창설 전 준비위워장을 맡은 헐버트 선교사는 창립총회 때 투표로 창설이사로 선출되었다. 그는 반대의 소리에도 불구하고 YMCA의 창설 목적을 선포해 나갔다. 

 

2. 사회계몽을 위해 노력함

 

그는 이렇게 말했다고 한다. 

"한국 청년들은 점차 사회적이 되어 간다. (중략) 사회 풍조는 나쁜 방향으로 치닫고 있다. 거리를 쏘다니고 있는 수백 명의 청년들은 모두 유망한 청년들이다. 그러한 청년들에게 Y는 그들이 서로 만날 수 있는 장소가 되게 하고 여러가지 책을 읽게 함으로써 꿈과 서광을 보게 할 것이다..."

 

3. YMVA의 사회적 역할을 주장하다

 

"Y는 교회가 아니고, 교회로의 통로이다. (중략) 서울 YMCA의 목적은 교육과 계몽과 설교에 두어야 한다"

 

4. 고종의 밀사로 활약하다

 

을사늑약 체결 후 외교권과 재정권을 박탈당한 고정황제는 미국에 밀사를 파송한다. 그 때 밀사로 발탁된 인물이 헐버트 선교사였다. 헐버트는 미국으로 향하여 대통령에게 고종 황제의 친서를 친서를 전달하는 동시에 우리의 국가 운명을 바로 잡기 위해 노력하였으나 미국의 배신행위로 실패하고 말았다. 

헐버트는 일제 식민지로 점차 전락해 가는 우리나라의 비극적 상황과 모른척 하는 미국 정부의 불의를 규탄하였다. 또한 헐버트는 1907년 헤이그 밀사의 파송단에 포함되기도 하였다. 

하지만 헐버트는 밀사 사건으로 한국에서 추방당해서 프랑스, 스위스 등 유럽 각지를 방황하였다. 

 

헐버트는 세종대왕이 창제한 훈민정음에 대해서 "세계에서 가장 훌륭한 소리글자"라고 극찬하였고 

1948년 대한민국 정부 수립 시 국빈으로 초대 받아 한국으로 왔다. 그 때 그의 나이 84세였다. 

그는 "나는 웨스턴민스터 성당보다 한국 땅에 묻히기를 원하노라"라는 유언을 남기면서 돌아가지 못하고 우리나라에서 숨을 거두었다. 

 

참고할만한 글들

 

[양화진 선교사 열전] (1) 우리나라 기독교의 시작 -저자 전택부, 존 헤론 선교사 

[양화진 선교사 열전] 우리나라 기독교의 시작 (1) 저자 전택부, 존헤론 선교사

 

[양화진 선교사 열전] (2) 우리나라 기독교의 시작 - 언더우드 선교사 

[양화진 선교사 열전 ] 우리나라 기독교의 시작 (2): 언더우드 선교사

 

[양화진 선교사 열전] (3) 우리나라 기독교의 시작 - 아펜젤러 선교사 

[양화진 선교사 열전] 우리나라 기독교의 시작 (3) 아펜젤러 선교사